Название Лоцманской улицы в поселке Лебяжье − историческое. Сохранились даже дома. Они выстроены вдоль побережья Финского залива, в которых когда-то действительно жили лоцманы. Этот участок земли они получили 150 лет назад. Тогда и появилось здесь лоцманское селение − на тот момент единственное в России. Его основали морские офицеры. «С момента постройки лоцманского селения на южном берегу Финского залива больше нет домов с маленькими окнами. Они принесли городскую культуру», − рассказывает краевед Александр Сенотрусов.

Быт лоцманской деревни по тем временам был образцовым: благоустроенные дома, две церкви, больница, школа. Профессия лоцмана передавалась от отца к сыну. Эта коммуна просуществовала до 1920-х годов. При советской власти многих репрессировали, оставшихся переселили в город. Сейчас в исторических домах кипит совсем другая жизнь.

«Эта особая каста людей только осознанно могла появиться. Это воспитание с детства культуре, профессии», − добавляет главный библиотекарь Лебяжьинской библиотеки им. В.В. Бианки Марина Старомотина. База современных лоцманов – на судне с гордым названием «Санкт-Петербург». Сами моряки его называют «Рыжим» за характерный цвет бортов. Здесь проводники коротают время в ожидании сухогрузов. График работы − сутки через трое.

Приемный буй в Финском заливе находится на условной линии, где-то посередине между Лебяжьим и Зеленогорском. В районе Толбухина маяка − все суда, которые проходят дальше в сторону Петербурга, должны идти в сопровождении опытного лоцмана.

Геннадий Гирвиц - самый опытный в команде. Ему 75 лет, из них почти сорок − помогает капитанам войти в порты. Успел поработать и на Колыме, и на Енисее, но там, говорит, лодки куда меньше. «Надо характеристики судна знать. Все заранее - когда поворачивать, как руль положить», − объясняет лоцман Геннадий Гирвиц.

Сегодня на лоцманов не учат, а переобучают опытных капитанов. Самый сложный участок для навигации в Финском заливе − около Кронштадта. И без серьезных навыков не обойтись. А если нужно карабкаться по штурмовой лестнице на высоту пятиэтажного дома − тут не только знания, но и физподготовка не помешает.